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[…] la fotografía tradicional de paisaje americano se ha convertido en un tropo fotográfico casi moribundo […] La veneración santificada, estereotipada, es la norma. En el trabajo de California de Halpern, veo que se aleja de las comodidades del pasado y trata de hacer algo nuevo, replanteando sus condicionantes y antecedentes para liberarse de ese molde.\n- Chris Killip\nLa belleza y la promesa que conlleva es la metáfora que le da al arte su valor. Esto nos ayuda a redescubrir nuestra mejor intuición, la que fomenta el cuidado.\n- Robert Adams\nLos primeros colonizadores llamaron a California el Estado Dorado y la Tierra de Leche y Miel. Hoy en día se dan obvias ironías —la dispersión urbana, los nudos de carreteras y los barrios de chabolas—, pero el lugar no se destila o visualiza tan fácilmente, ni como paraíso estereotipado ni como lugar en declive. Hay una extraña especie de armonía cuando todo se ve junto: lo sublime, la psicodelia, lo auto-destructivo. Al igual que cualquier lugar, es impredecible y contradictorio, pero en este caso en mayor medida. Culturas e historias conviven, lo bello se encuentra junto a lo feo, los redentores junto a los desesperados, y todo bajo una luz extraña y singular, tan trascendente como dura.\nLas imágenes de este libro comienzan en el desierto al este de Los Ángeles y se mueven al oeste a través de la ciudad, terminando en el Pacífico. Este movimiento hacia el oeste alude a una necesidad de agua, así como a la expansión original de América, que nació en el este y que se dirigió con avidez hacia el oeste hasta llegar al Pacífico, cumpliendo así su destino «evidente».\nLas personas, los lugares y los animales del libro existían antes de ser fotografiados por la cámara de Halpern, pero él ha hilado estas fotografías en una obra de ficción o de fantasía con una estructura, secuencia y edición que, como la propia ciudad de Los Ángeles, se encuentra al borde de colapso bajo el peso de su propia masa deforme.\nGregory Halpern nació en 1977 en Buffalo, Nueva York. Ha publicado varios libros, incluyendo A (2011), Omaha Sketchbook (2009) y East of the Sun, West of the Moon (2014), una colaboración con Ahndraya Parlato. También editó, junto con Jason Fulford, el Photographer’s Playbook: Over 250 Assignments and Ideas (2014). Es licenciado en Historia y Literatura por la Universidad de Harvard y cursó un MFA en el California College of the Arts. En 2014 fue beneficiario de una beca Guggenheim.