The Saxons of Transylvania

The Saxons of Transylvania se encarga de documentar una civilización que se desvanece a través de una conjunción de imágenes de archivo, nuevas fotografías, ilustraciones y narraciones. En su segundo libro fotografiado en Rumanía, el dúo Martínez + Sáez se centra en aquellos sajones alemanes que regresan a Transilvania para así preservar su cultura y herencia distintiva construida durante ocho siglos. Indígenas de la región, su convulsa historia se narra a través de la leyenda y la historia, pero acompañándose también de textos actuales y revelando un futuro incierto.

Estos nuevos colonos llegaron a «la tierra de más allá de los bosques» a partir de mediados del siglo XII. Según la leyenda, un flautista atrajo a los niños locales lejos de la ciudad alemana de Hamelín; quienes desaparecieron luego dentro de una montaña y viajaron bajo tierra hasta salir de una cueva en Transilvania, donde se establecieron en siete ciudades. Una historia que se cree que está inspirada en la colonización de los territorios de Europa Central por el rey Géza II de Hungría, cuando los jóvenes alemanes fueron conducidos a Transilvania para fortificar las ciudades fronterizas. Los hábiles «sajones» construyeron entonces una sociedad allí y durante generaciones vivieron pacíficamente junto a húngaros, rumanos y romaníes, mientras cultivaban su identidad específica.

En el siglo XX, las guerras y el comunismo comenzaron a desarraigar al pueblo. Durante la Segunda Guerra Mundial sirvieron en tres ejércitos (para Rumania, Alemania y Hungría) y se convirtieron tanto en víctimas como en verdugos. En 1945, más de 70,000 sajones de Transilvania fueron detenidos por los soviéticos y deportados a campos de trabajo en Siberia. Con ello, el nuevo gobierno pro-soviético de Rumanía suprimió sus derechos históricos y confiscó sus propiedades.

Tras la caída del comunismo en 1989, alrededor del 90% de los sajones que habían permanecido allí huyeron de Transilvania en unos pocos meses. Medio millón de personas emigraron entonces a Alemania y a Austria, o bien a América del Norte en busca de una nueva vida y, por ende, las aldeas medievales que fundaron sus antepasados comenzaron a deteriorarse. Ahora que muy pocos sajones permanecen en Transilvania, su historia y legado corren el peligro de desaparecer por completo.

Sin embargo, algunos de esos sajones que entonces abandonaron Rumanía han regresado en busca de sus raíces y están trabajando para preservar su patrimonio. Así pues, este libro destaca algunas de estas últimas historias de los sajones sobre su identidad, memoria, tradiciones y experiencia de vida.

Textos de Pascual Martínez + Vincent Sáez, Marlene Stanciu, Günter Czernetzky, Karl Hann, Uwe Hann y Alex Herberth
Diseño por Tiffany Jones, Pascual Martínez + Vincent Sáez

Ejemplares firmados y acompañados de un print también firmado.