Spirit is a Bone

La serie de retratos en este libro, que incluyen al miembro de Pussy Riot Yekaterina Samutsevic y muchos otros ciudadanos de Moscú, fueron creados por una máquina: un sistema de reconocimiento facial desarrollado recientemente en Moscú para la seguridad pública y la vigilancia del control fronterizo. El resultado es más parecido a una máscara de vida digital de una fotografía; un facsímil en tres dimensiones de la cara que se puede girar con facilidad y estrechamente analizado.

Lo significativo de esta cámara es que está diseñado para hacer retratos sin la cooperación del sujeto; cuatro lentes que funcionan en tándem para generar una imagen frontal completa de la cara, ostensiblemente mirando directamente a la cámara, incluso si el propio sujeto no es consciente de ser fotografiado.

El sistema fue diseñado para fines de reconocimiento facial en las zonas muy pobladas, como estaciones de metro, estaciones de ferrocarril, estadios, salas de conciertos u otras áreas públicas, sino también para las personas que fotografía que normalmente se resisten a ser fotografiado. De hecho cualquier tema encontrarse con este tipo de cámara se vuelve pasiva, porque no importa qué dirección que él o ella se ve, la cara está siempre vuelve con ganas y despojada de las sombras, maquillaje, disfraces o incluso aplomo.

Con la co-elección de este dispositivo, Broomberg y Chanarin han construido su propia taxonomía de retratos en la Rusia contemporánea. Haciéndose eco de la obra seminal de August Sander, ciudadanos de la Twentieth Century, Broomberg y Chanarin han hecho una serie de retratos emitidos de acuerdo a las profesiones. Pero sus retratos son producidos con esta nueva tecnología, con poca o ninguna interacción humana. Ellos son de baja resolución y fragmentada. El éxito de estas imágenes está determinada por la precisión con esta máquina puede identificar su tema: las características de la nariz, los ojos, el mentón, y cómo estos tres intersección. Sin embargo no pueden dejar de ser retratos de personas, que luchan ya menudo no negociar un contrato civil con el poder del Estado.

Este libro es el resultado de una serie de encuentros, interacciones y conversaciones entre Broomberg y Chanarin y las colecciones de fotografía en la Biblioteca de Birmingham posible gracias a un encargo de GRAIN y la Biblioteca con el apoyo del Consejo de Arte de Inglaterra.